Strukturen og princippet for EGR-ventiler har gennemgået en kontinuerlig udvikling. Tidlige EGR-ventiler brugte en rent mekanisk struktur, der styrede strømmen af udstødningsgas gennem fysiske love. Disse mekaniske EGR-ventiler inkluderede konventionelle og positive/modtrykstyper. Deres arbejdsprincip lignede en tromleformet-struktur med en indvendig fjeder og membran. De udnyttede vakuumet i indsugningsmanifolden til at overvinde fjedermodstanden og åbnede ventilen for at lede udstødningsgas tilbagestrømning. Men på grund af den begrænsede præcision af mekanisk styring, har moderne mellem-til-høje-køretøjer tendens til at bruge elektromagnetiske EGR-ventiler.
Elektromagnetiske EGR-ventiler styrer åbning og lukning af ventilen gennem en solenoide i stedet for at stole på vakuumet i indsugningsmanifolden. Motorkontrolenheden (ECU) beregner, om ventilen skal åbnes og udstødningsgasstrømmen styres baseret på realtidsdata, såsom indsugningsluftvolumen, tryk på indsugnings- og udstødningsmanifolden, gasspjældposition, kølevæsketemperatur og motorhastighed. Præcis styring af magnetventilen via elektriske signaler opnår en mere effektiv udstødningsgasrecirkulationsproces.
Sammenfattende opnår EGR-systemet, som et effektivt middel til at reducere nitrogenoxidemissioner fra biler, sine miljømål ved at indføre en del af udstødningsgassen til sekundær forbrænding. Som en nøglekomponent til at kontrollere mængden af blandet udstødningsgas spiller EGR-ventilen en stadig vigtigere rolle i moderne køretøjer. De fleste moderne køretøjer bruger elektromagnetiske EGR-ventiler, der styres direkte af motorcomputeren for at opnå en mere præcis og effektiv udstødningsgasrecirkulationsproces.
